RAJASTAN

Rajastan, terre des rois: cet etat exprime toute la splendeur d'une Inde revee, en temoignent ses cites admirables truffees de palais, forts, havelis richement decores. Les farouches guerriers rajput imposerent ici leur loi a la pointe de l'epee.

Judhpur surnommee la cite bleue, Udaipur, Jaisalmer et son fort s'erodant par defaut d'un systeme d'irrigation des eaux usees efficaces, toutes trois saisissent par leur splendeur. J'apprecie cette nouvelle vie au rythme tranquille, nul besoin de fournir un effort physique.

La vie aux bords des Ghats








Temple Jagdish, les couleurs de l'indouisme




Cohabitation!




Delices culinaires




A deux enjambees du Pakistan, desert a l'horizon




Le desert du Thar pointe son nez, mon envie de laisser gambader mes orteils dans les dunes de sable se realise et je file a la rencontre des villageois de Khuri: hameau balaye par les tempetes de sable.




Kumbalgar et ses temples Jains m'accueillent. Religion fondee au VI eme siecle av. J.-C. par Mahavira, un contemporain de Bouddha, les Jains se reconnaissent a leur balai brassant l'air afin d'ecarter de leur chemin toute creature vivante sur laquelle ils risqueraient de marcher. Certains vivent nus, revetant uniquement un morceau de tissu applique sur la bouche servant a eviter d'hinaler les insectes.





Deshnok et son temple des rats sacres. Chanceux sera celui apercevant l'elu blanc... pas gagne, au milieu des milliers de congeneres au pelage fonce. Ma visite durera 5 secondes, no comments!





Pushkar et ses 400 temples laiteux blottis autour d'un lac sacre duquel il ne reste aucune goutte! Les fideles defilent en nombre, venant ici pratiquer une puja sur l'un des 52 ghats. Certains d'entre eux revelent une importance particuliere, Vishnu serait apparu sous l'aspect d'un sanglier et Brahma s'y serait baigne... quand aux cendres de Gandhi, elles furent dispersees sur les marches portant dorenavant son nom.

... mes jambes me demangent, quelques dizaines d'heures de train plus tard, je remonte en selle sur un velo empli de serenite et revetu d'une chaine luisante. Le Nepal et son Terai de l'ouest est a 300 km, je file retrouver l'Himalaya...

Electrochoc de Dehli versus Taj Mahal

Dehli - Taj Mahal - Province du Rajastan... situes si pres qu'une petite bouclette s'impose avant que mes roues ne filent en direction du Nepal. A deux pas vue l'immensite de l'Inde, malgre tout les milliers de kilometres restent costauds et l'interet a pedaler dans le trafic indien sur des lignes droites a n'en plus finir me donnent raison de deposer le biclou pour deux semaines: je deviens backpackeuse et laisse tout loisir a mon velo de mediter a Rishikesh, lieu saint situe aux sources du Gange.

L'electrochoc a bien lieu a mon debarquement dans la capitale au petit matin. Foule infinie, trafic indescriptible, odeurs diversifiees pour la plupart versatiles, je file tout droit vers Old City et son marche aux epices et floral, Jama Masjid, Qutub Minar...

... et hop un petit saut dans une ecole situee au Sud de la ville

... une nuit de train plus tard: Agra!
Celebre pour son Taj Mahal, considere comme le monument le plus extravagant de l'Inde, ce mausole moghol construit par Shah Jahan reflete les rayons de l'astre solaire revetu d'un marbre blanc orne de decorations a n'en plus finir. La masse touristique a majorite indienne gambade sur ces plaques lisses, la chaleur bat son plein, les photographes font leurs affaires.

Spiti Valley, vive les Gompas!

Vallee reputee pour son incomparable accueil, elle se veut parsemee a gogo de monasteres perches a flanc de montagnes, de petits villages procedant tantot aux recoltes ou festoyant des jours durant. Le tout se presente dans un decor me convenant a merveille: ciel azure et chaine de montagnes culminant a plus de 6'000 metres.

Je pose mon velo pour quelques jours et pars a la decouverte de cette vie monacale. Paisible elle est, et s'eveille au son des tambours invitant a la Puja matinale. The au beurre sale enrichi de Tsampa (farine d'orge grille), les mantras se recitent, les trompettes resonnent et les batons d'encens font tout leur effet. Les regards s'echangent et me voici degustant la Tukpa (soupe garnie de quelques rares legumes et d'une sorte de gnocchis) au fond de la cuisine du lieu.

Je rebondis de plus belle apres ce rechargement de batterie et pars a l'assaut des minuscules villages alentours. La population s'evalue en nombre de maisons: a ma question, les villageois me repondent par un # 7 maisons #, soit a peu pres 50 habitants. Les invitations a boire le the au lait, l'arak (boisson alcolisee a base de pomme de terre) ou les changs (bieres de millet) fusent, les moissons s'operent et les Bouddhas tronent toujours fierement au sommet des collines.














Le temps est venu de remonter en selle, je tourne bientot le dos a ma Spiti preferee pour mieux plonger sur la vallee suivante, le Kinnaur et ses centrales electriques m'attendent.

Vive les cols!

Au programme de ces prochains jours, une dose journaliere de cols: altitude situee entre 4'500 et 5'100 metres. Avant cette entree en matiere, plaisir de pedaler sur Mahe plaine.

- Lachulung La - le plus haut
Il aura raison de ma chaine, nouvelle rupture, je n'en suis dorenavant plus surprise mais peste toujours autant lorsqu'il s'agit d'effecuter le reglage du derailleur avant dans des conditions climatiques proches du Groenland.

- Nakee La - une promenade
La difference de denivelee positive d'avec son predecesseur fait sourire, 400 metres. Descente de 32 km sur la vallee suivante, un bonheur.

Je fais etape dans les typiques tentes-parachute faisant office de refuge pour les routiers. Au menu, riz et Dhal, partage en compagnie de 2 autres cyclos indiens faisant la route dans le sens inverse, vive les echanges d'infos!

- Baralacha La - lourde reputation
Souvent ferme pour cause d'enneigement, il fait par contre le bonheur de tous les touristes indiens venant fierement poser pour une photo au sommet de celui-ci.

- Kunzum La - permettant l'entree dans l'accueillante Spiti Valley
Frayeur neanmoins lors de son ascension. Surprise par une pluie me glacant jusqu'aux os, je me refugie dans un Dhaba (petit resto local, servant toujours le meme menu, riz et Dhal). La neige bat son plein dans la partie sommitale, je prie pour pouvoir passer encore cette annee! Chose faite, la fermeture annuelle se fera la semaine d'apres mon passage, ouf!